SILAS MARNER

Mary Ann Evans, más conocida por su seudónimo literario
George
Eliot, nació en Arbury en 1819. En su juventud conoció
al empresario liberal Charles Grey, cuya influencia intelectual transformó
a Mary Ann en una activa y polémica librepensadora. Se dedicó
entonces a viajar por Europa y a estudiar a los filósofos racionalistas.
En 1850 comienza a colaborar como crítica literaria, y después
como subdirectora, en la Westminster Review, donde conocería
a personajes de la talla de Herbert Spencer o John Stuart Mill.
A los 35 años se unió sentimentalmente con George Lewes,
un hombre casado con el que viviría veinticuatro años y que
la animaría a escribir novelas. En 1859 publica su primera novela,
Adam
Bete, bajo el nombre de George Eliot, y la crítica la consagra,
en medio del misterio sobre su verdadera identidad, como uno de los mejores
escritores de su tiempo. Silas Marner, aparecida dos años
después, contó entre sus admiradores a Henry James,
Virginia Woolf o la propia reina Victoria.
Silas Marner es un hombre desdichado que, tras un desengaño
amoroso y social, huye de su ciudad y se instala como tejedor en el pueblo
de Raveloe, donde lleva una vida tranquila, aunque solitaria y desarraigada,
dedicándose en cuerpo y alma a trabajar y acumular dinero. Un buen
día sus ahorros desaparecen y, poco después, como si se tratara
de un trueque del destino, aparece una niña abandonada a la que
adopta. Los cuidados que le procura y su educación cambiarán
su vida.